Grande traversée du Liban - Trek Lebanon Mountain Trail - Découverte Byblos Et Bcharre

Ce matin, nous partons du village de Maasser ech Chouf et traversons des parties de la biosphère du Chouf, dans les forêts de Maasser ech Chouf et El Barouk. La marche se fait principalement dans les sentiers de la réserve. Les principales attractions sont les forêts de très vieux cèdres et de superbes vues panoramiques. Une fois arrivés au village de Barouk, court transfert pour le village de Fraidis où nous passerons la nuit.

La randonnée d’aujourd’hui nous offre une excellente occasion de voir les vastes forêts de cèdres faisant partie du réseau d’aires protégées à travers le Liban. Le sentier monte assez raide à travers les forêts de cèdres puis suit une ligne de crête sur une longue distance, offrant une vue sur la vallée de la Bekaa à l'est et la Méditerranée à l'ouest. Les principales attractions sont les forêts de cèdres, les vues panoramiques jusqu'au mont Hermon et quelques très bonnes observations d'oiseaux.

Aujourd'hui, nous irons à Zahlé pour le déjeuner, une ville ancrée dans l’histoire et reconnue comme étant une merveilleuse destination de vacances. District de la province de Bekaa, elle compte parmi les plus belles cités du Liban. Il suffit de fouler son sol pour apprécier la somptuosité du style architectural de ses bâtiments. Vous observerez de magnifiques restaurants en plein air, installés au bord de l’eau. Ensuite direction le vignoble de Ksara, primé à plusieurs reprises, le Château Ksara, premier vignoble libanais par sa taille et son ancienneté, rassemble des vins de différents terroirs : Ksara où sont cultivés dans un sol argilo-calcaire des cépages tels que le sauvignon, le chardonnay, le grenache, le cabernet-sauvignon qui donnent des vins concentrés et aromatiques ; le tanaïl qui comprend le cinsault, le muscat et l'ugni blanc (entre autres) ; les vignes de Mansoura et enfin le Kanafar où l'on trouve les cépages de sémillon, chardonnay, clairette, syrah, et bien d'autres encore. À la fin de la journée, transfert à Falougha.

Départ des hauteurs de Falougha par la section supérieure de la vallée qui fait partie de la rivière Beyrouth, principalement sur des chemins agricoles traversant des forêts de pins. Deux anciens ponts de pierre font partie du sentier partant de Mchikha et Bzebdine. De la voie romaine menant à la vallée de la Bekaa, seuls quelques mètres restent visibles. Arrivée en fin de journée au village de Mtain et sa belle place entouré de palais qui ont été construits par la famille Abillama, dont les émirs ont dirigé la région du XVIIe au XIXe siècle.

Début de la rando vers le lac Bkellaa avant d'atteindre la région de Manboukh, où se trouve une source du même nom. Nous traversons le Ouadi el Delb et passons l'église de Saydet el Khalleh, la grotte de Seif el Dawleh et les ruines romaines d'El Jawzeh, une nouvelle journée de marche avec toujours ces vues spectaculaires sur la vallée. Arrivée en fin de journée au couvent de Mar Sassine où nous passerons la nuit.

Cette section du LMT commence dans le village de Baskinta et monte jusqu'au Jreid Bakich, un impressionnant mur de falaises. Devant vous, le sommet sans arbres du mont Sannine mérite une visite. Nous passerons ensuite à Ain el Qabou, Machraa, Ouadi el Karmet et Kfar Aaqab. Les principaux attraits sont les forêts de pins, l'église Notre-Dame des Eclaireurs et les vues spectaculaires sur le mont Sannine et la vallée environnante. Nuit à Kfardebian.

Transfert matinal à Jabal Moussa pour une randonnée sur le sentier secondaire du LMT. Jabal Moussa et les villages environnants ont été intégrés au réseau Unesco de réserves de biosphère du programme sur l'homme et la biosphère (MAB) en 2009. Après la randonnée, nous transfert à Byblos.

Journée à Byblos pour nous reposer de la première partie et peut-être nager dans la Méditerranée. Nous aurons la possibilité de visiter les ruines de Byblos. Imaginez-vous arpenter une ville aussi vieille que le monde, la plus ancienne ville habitée. Ainsi se présente le décor de Byblos, la ville qui nous accueille aujourd’hui. Son histoire remonte à plusieurs siècles avant Jésus-Christ et vous le constaterez aisément à travers son architecture originale et authentique. En témoigne la magnifique forteresse datant du Moyen-Âge.

Après un transfert de Ghbele à Afqa, nous commencerons la randonnée en grimpant à travers une zone de genévriers et de vergers pour atteindre le haut plateau d’Afqa où la vue vaut le détour. Ensuite, nous marcherons sur la ligne de crête et continuerons sur un terrain dépourvu d'arbres et de rochers avant de redescendre vers le village d'El Aaqoura.

Aujourd'hui, nous marchons vers le village de Tannourine el Fawqa et nous dirigeons vers le sud sur le haut plateau qui parallèle à la chaîne principale des montagnes du Liban. Le sentier est principalement sur des sentiers pédestres. Il passe devant le célèbre gouffre de Baatara et ses 3 ponts naturels. Deux autres grands réservoirs d'eau en pierre, les ruines de Saydet Zwiela, les plaines de Marj Rima et la montagne Tim Rtiba constituent d'autres points forts. A Tannorine, nous passerons la nuit dans un Bed and Breakfast.

Aujourd’hui, nous commençons à Tannourine el Fawqa et grimpons à travers le vallon rocheux jusqu’à la forêt de cèdres de Tannourine, puis nous traversons le haut pays dégagé avant de redescendre sur le verger au-dessus des villages Hadath el Jebbe, Brissat, Dimane, le village bien préservé de Hasrounavant et enfin Bazoun. Les points forts incluent l'église Mar Laba à Hasroun, la réserve naturelle des cèdres de Tannourine, des vergers et des panoramas panoramiques dans toutes les directions.

Aujourd’hui, nous partons à Hasroun et montons aux sommets supérieurs de Bazaoun et Bqorqacha, puis le sentier traverse le village le plus élevé du Liban, Bqaa Kafra. Nous continuons jusqu’au plateau supérieur de la station de ski des Cèdres avant de descendre sur la ville historique de Bcharre. Le musée Gibran Khalil Gibran de Bcharre, la grotte de Qadisha, une ancienne forêt de cèdres, les vues sur les plus hauts sommets du Liban et la magnifique vallée de Qadisha seront les points phares de cette journée.

Journée de repos à Bcharre. Ancien village phénicien où l’on exploitait le bois du cèdre dans l’Antiquité, Bcharré culmine à 1400m dans le Liban nord au cœur d’une nature majestueuse et farouche. Le village au caractère plutôt urbain se distingue surtout par son environnement naturel exceptionnel, marqué par la présence de deux sites inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco, à savoir la forêt millénaire des Cèdres de Dieu et la Vallée Sainte de Qadisha, foyer de méditation et d’ascèse depuis les débuts de l’ère chrétienne. Plusieurs ermites vivent encore aujourd’hui dans les flancs rocheux de la vallée Qannoubine. Le nom du village est aussi associé au grand écrivain Gibran Khalil Gibran, dont les œuvres sont exposées dans un musée au cœur du village que nous visiterons.

La section du jour nous permet d’explorer en détail les monuments et la nature du site de Ouadi Qannoubine, l’une des deux vallées principales qui forment le site du patrimoine mondial de la vallée de Qadisha. Monastères, chapelles et ermitages creusés dans la paroi rocheuse de la vallée feront les attraits de la journée. Les vues à l'est vers les hauts sommets des montagnes du Liban et l'ancienne forêt de cèdres au-dessus de Bcharre sont spectaculaires. Nuit dans le monastère Saint-Antoine.

Nous débutons dans la vallée de la Qozhaiya où se trouve le monastère de Mar Antonios. Le sentier traverse ce site classé au patrimoine mondial de la vallée de la Qannoubine qui abrite de nombreux monastères et ermitages historiques. La plupart des randonnées se font sur des sentiers dont certains sont très raides en montée. Nous terminons au village historique d'Ehden, l'un des nombreux points d'entrée de la vallée de la Qadisha, site du patrimoine mondial.

Cette section du LMT part de la ville d’Ehden. Nous suivons la crête puis entrons dans la réserve naturelle de Horsh Ehden. Le sentier monte sur de hauts plateaux à la végétation mince puis continue par une forêt de chênes et de cyprès pour finir sur une route agricole menant à Bqaa Sefrine. Les principales attractions du jour : les points de vue panoramiques, le plateau d'altitude, de nombreuses sources, la réserve naturelle de Horsh Ehden et les villes historiques de Sir ed Danniye et Ehden.

Rando entre Bqaa Safrine et Kfar Bbnine, avec la possibilité de visiter la ville historique de Sir ed Danniyé. Nous alternons la marche le long de canaux d'irrigation, de routes agricoles, de chemins de promenade et ou encore routes pavées. Les points : les vergers, la source de haute altitude, des formations rocheuses uniques et des forêts de genévriers dispersées.