Balade salvadorienne - Ascension volcan Ilamatepec - Route des Fleurs - Ville Coloniale de Suchitoto

Nous partons dans la matinée en direction du volcan El Boquerón, culminant à 1893m et offrant un joli point de vue sur le cratère et la forêt de la capitale, ainsi qu'un peu de fraîcheur. Retour en ville et visite du centre historique, riche de son passé colonial et témoin de plusieurs événements historiques plus récents. San Salvador fut aussi un important centre commercial à l'époque de la colonisation, grâce à sa culture de l’indigo et à l'exportation du café. Nous visitons les places historiques, admirons la cathédrale, le palais national et le théâtre, ainsi que l'immense et moderne bibliothèque. Puis, tour au marché central, vivant et coloré, dont les effluves viennent nous chatouiller les narines. Retour à l'hôtel. 

Le matin, nous prenons la route en direction du site archéologique de Cihuatán, un centre maya monumental datant de 900 après J-C et qui s'étend sur près de 60 hectares. Peu fréquenté, le site présente une jolie pyramide dans un paysage arboré. Déjeuner dans un restaurant local typique et poursuite de la route jusqu'à Suchitoto, généralement un coup de cœur du voyage. La petite ville coloniale n'est pas sans rappeler Trinidad à Cuba, avec ses rues pavées, ses maisons colorées et fleuries et sa vue panoramique sur le lac Suchitlán. Promenade dans les ruelles et sur la place centrale et dîner en ville.

Note : le voyage du 25/10/2026 est prévu pour assister à la fête des morts le J8 à Nahuizalco. Le J3 tombera un lundi, jour de fermeture du site de Cihuatán. On inversera la visite de Cihuatán avec celle de l'atelier d'indigo à Suchitoto.

Lever aux aurores pour une sortie bateau sur le lac de Suchitlán (1h-1h30), afin d'observer les oiseaux du coin et profiter des eaux tranquilles du lac : les jumelles sont indispensables ! Retour à Suchitoto pour le petit déjeuner et temps libre dans le village; l'occasion peut-être de faire quelques emplettes, ou de s'installer sur une petite terrasse pour siroter une "horchata". En début d'après-midi, après le déjeuner, nous participons à un atelier d'añil (indigo) afin d'élaborer une jolie écharpe. Plus qu'un atelier, c'est un cours d'histoire de l'art qui nous est proposé. L'indigo, qui fut l'or bleu du pays, a perdu toute sa valeur quand l'Allemagne a découvert son substitut synthétique. Nouveau temps libre pour explorer la ville, avant le dîner.

Notre journée débute par un transfert aux ruines mayas Joya de Cerén, la "Pompéi" d’Amérique centrale, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1993. Le site, abandonné vers l'an 600 en raison de l'éruption de la Laguna Caldera, permet d'apprécier la vie quotidienne des agriculteurs du village maya de l'époque. Les couches de cendres volcaniques ont permis la très bonne conservation de ce village préhispanique. Nous continuons d'investiguer le passé maya du pays avec la visite du site de Tazumal, qui comprend la plus haute pyramide du pays ! Continuation de la route jusqu'à Santa Ana, la deuxième ville du pays, que nous visitons et dans laquelle nous passons la nuit. Ceux qui le souhaitent pourront goûter les glaces locales "Sin Rival" !

Nous partons asse tôt, afin de grimper l'Izalco dans la relative fraîcheur matinale ! Cône parfait dont les courbes sont appréciées des photographes, ce tout jeune volcan est l'un des plus actifs du pays. La randonnée comporte quelques montées exposées au soleil, mais nous sommes récompensés une fois le sommet atteint... Redescente par le même sentier et déjeuner face au lac de Coatepeque. Retour à l'hôtel à Santa Ana et dîner.

Note : le théâtre de Santa Ana a une bonne programmation de spectacles !

Nous partons à la découverte du volcan El Cachio, 100% hors sentiers battus ! Le sentier part des champs et des caféiers d'une modeste communauté, avant de passer dans une forêt sur les flancs du volcan. Tout à coup, un grondement se fait entendre, et en écartant les branches des caféiers on aperçoit une épaisse fumée blanche, celle du volcan en pleine activité. Geysers de boue ou d'eau, bénitiers d'eau thermale tiède, roche colorée, odeur de soufre : nous approchons l'activité volcanique de près ! Du volcan, nous partons à pied rejoindre la Laguna Verde, un paisible lac d'origine volcanique. Il est possible d'en faire le tour à vélo. Déjeuner tardif et retour à Juayua pour une douche bien méritée ! Soirée libre.

Nous partons pour la Barra de Santiago, lieu de nature privilégié entre mangroves, estuaire et réserve de crocodiles ! Nous naviguons entre les mangroves et dans la réserve, jumelles en main pour observer les nombreux oiseaux, les petits crabes et les crocodiles. Le temps s'arrête et laisse place à la relaxation. Si les conditions naturelles le permettent, nous participerons à une libération de tortues avec une association de femmes locales qui lutte pour la préservation des espèces. retour à Juayua pour notre dernière nuit sur la Route des Fleurs !
Note : en saison (novembre à janvier) et selon les opportunités, nous pourrons accompagner une association pour la libération des tortues de mer. Un moment fort en émotions !

Nous partons randonner aux cascades de Tamanique, très prisées des locaux en fin de semaine ! Le sentier est tout en descente avec pas mal d'escaliers, et nous pouvons choisir parmi 6 cascades pour se baigner. Les plus téméraires pourront faire des sauts de plusieurs mètres de haut ! Pour le déjeuner, petit tour en bord de mer au port de La Libertad, qui abrite un immense son marché au poisson. C'est l'occasion de goûter aux spécialités de la mer, sur fond de mariachis. Enfin, route pour un hôtel au bord de l'Océan et fin d'après-midi libre à la plage.