Rencontres et immersion costaricaines - Randonnée Los Campesinos - Immersion Communauté Bribri - Découverte Cahuita

Le matin, transfert de la communauté à la finca de Manuel, un guide local, conservateur de la faune sauvage et passionné de tarentules, qui porte un projet de réintroduction de sangliers et d'agoutis. Nous randonnons avec lui sur le couloir biologique Balalaica, situé entre le parc national Tapanti et celui de Barbilla, observant la canne à sucre, le café et d'autres espèces. La vue sur la vallée de Turrialba et le volcan éponyme est apaisante. Nous quittons ensuite Manuel et la région, cap sur la côte caraïbe, avec un pique-nique en cours de route ! Avec ses quelques rues recouvertes de sable, ses petits hôtels et restaurants sympathiques, la mer des Caraïbes en toile de fond, Cahuita dégage un charme indéniable. Les Jamaïquains sont venus s'y installer au milieu du XIXè siècle et y ont laissé des airs de reggae. Nous partons nous balader au refuge Gandoca Manzanillo, situé à Talamanca non loin de là. Ce refuge est très important du point de vue écologique car il abrite la seule forêt de mangrove marécageuse du Caraïbe encore vierge et la seule forêt tropicale humide de la région. Des espèces de faune et de flore menacées y sont préservées. 

Dernier transfert à Cahuita et installation à l'hébergement, en général à une vingtaine de minutes à pied de la mer, et soirée libre. 

Journée consacrée à la rencontre des familles Bribris, l'une des huit ethnies indigènes du Costa Rica, au cœur de la cordillère de Talamanca. Nous partons pour le village de Bambu (une petite heure de route) et débutons la marche qui nous mènera à Yorkin, le village Bribri. Nous sommes accueillis avec une boisson locale. Les Bribris ont conservé leur langue orale, utilisent l’alphabet latin et un certain nombre de caractères de phonétique internationale pour le transcrire à l’écrit. Notre guide nous présente les codes culturels de la communauté et leurs activités quotidiennes : agriculture (cacao, banane, maïs, haricots et tubercules), élevage de cochons, chasse d’oiseaux, pêche, artisanat (vannerie et fabrication d’instruments musicaux à base de matières naturelles), tissages avec des fibres et des pigments naturels. Balade au village et dans les plantations et baignade dans la rivière Skui, avant de nous attabler pour un déjeuner typique. Pour le dessert, nous découvrons comment le chocolat est produit et trempons des bananes biologiques dans une sauce cacaotée fraîchement préparée. Retour à Cahuita pour la soirée (45mn en pirogue et 1h en véhicule). Dîner dans un restaurant local. 

Balade dans le parc national du volcan Arenal. La faune et la flore sont rares à proximité du volcan, à cause de l’éruption dévastatrice de 1968. Malgré cela, de nombreuses plantes ont été capables de se développer sur les coulées de lave. Déjeuner dans un restaurant local et route en direction de l'embarcadère de Puntarenas, où nous montons à bord d'un ferry qui traverse le golfe de Nicoya (1h15 de navigation, 16km). Nous gagnons ensuite le Cerro Escondido à pied (1h30 de marche environ). Nous profitons de l'hébergement, installé au milieu de la forêt dans la réserve Karen Mogensen. Libre à nous de sillonner les sentiers alentour, ou de planter un arbre. À la tombée de la nuit, nous partons explorer la forêt tropicale, quand les animaux s’éveillent et prennent possession des lieux. Accompagnés d’un guide naturaliste, nous croiserons sans doute de nombreux insectes, des grenouilles, certains mammifères nocturnes et peut-être même des serpents. Dîner et présentation de la réserve et de sa fondation.

Petit déjeuner et balade jusqu’à la Montaña Grande, qui offre une jolie vue sur le golfe de Nicoya. Puis nous mettons le cap sur l'hacienda Rio Carara, après avoir traversé la péninsule de Nicoya et rejoint Carara en bus. Nous passons ainsi de la côte Pacifique au coeur du pays, dans une zone forestière de transition, entre sèche et humide. Nous laissons notre bus au village de Surtubal, car le sentier est inaccessible pour les véhicules. C'est donc à pied, à travers la forêt que nous rejoignons notre hébergement pour la nuit, une charmante "hacienda" nichée au cœur de la forêt. S'il pleut, le sentier peut vite devenir boueux ! L'endroit est idéal pour une déconnexion totale en écoutant les bruits de la nature ou pour un bain rafraîchissant aux énergies positives dans les rivières cristallines de la propriété.

Après un petit déjeuner aux couleurs locales, nous partons sur le sentier El Pacífico qui traverse une forêt tropicale luxuriante. Au cours de la randonnée, le guide nous dévoile le secret des plantes locales autrefois utilisées par les Indiens. Après un court trajet en "téléphérique" nous continuons la marche pour atteindre un magnifique point de vue : la vallée du río Savegre et la côte pacifique ! Nous retournons à l'auberge pour un déjeuner typique. L'après-midi, promenade sur le sentier "Poza de Olivo" qui passe par un pont suspendu de près de 130m de long et à plus de 40m du sol et débouche sur la jolie petite cascade "Los Chorros". Temps libre pour profiter de ses eaux cristallines. Puis, nous faisons un tour dans une plantation de vanille, avant de visiter le village et de rentrer au lodge pour le dîner et la soirée.

Dernière balade à pied dans cette région de forêt brumeuse, pour tenter d'apercevoir le quetzal, oiseau mythique dont les Mayas ornaient leurs parures de chef de ses plumes. La meilleure période pour contempler cet oiseau (notamment le mâle) est de janvier à juin, il est alors paré de sa superbe et longue queue bleu vert. Nous tenterons également d'observer différentes espèces de plantes et d'oiseaux, tels toucans, pics-verts, trogonidés… Petit déjeuner à l'hôtel et route de retour à la capitale, San José, que nous parcourons. Nous irons notamment voir le marché central, s'il est ouvert (du lundi au samedi), un lieu populaire, fréquenté de Ticos et où nous pourrons faire nos derniers achats ! Soirée libre.