Randonnée en Cappadoce et découverte d'Istanbul - Randonnée En Turquie - Randonnée En Cappadoce - Cheminées De Fée - Visite Guidée D'Istanbul

Après le petit déjeuner, transfert pour rejoindre le point de départ de notre randonnée du jour. Nous empruntons un sentier dans la vallée de Meskendir pour rallier un des plus bel ensemble de vallées de la Cappadoce, celui dit des vallées rouge et rose qui doivent leur nom aux belles couleurs des tufs volcaniques, sculptées au fil des millénaires par l’érosion sur une roche volcanique friable, offrant un paysage étonnant et presque irréel. Pics, vallons, pénitents et cheminées de fée alternent harmonieusement. Dans ce paysage lunaire, l'homme y a laissé sa trace en intégrant des habitations troglodytiques en grand nombre et des églises décorées de fresques encore bien conservées.  
En fin de journée, nos pas nous mènent à Cavusin. Ce petit village, construit autour de deux massifs rocheux criblés d'ouvertures d'anciennes maisons troglodytiques, fût au 5ème siècle un grand centre de pèlerinage consacré à Saint Jean-Baptiste comme en témoigne aujourd'hui la vaste basilique qui lui est consacrée. 

Après le petit déjeuner, petit transfert à l’entrée de la vallée de Zemi, paisible et verdoyante, mélange unique de formations rocheuses spectaculaires et de vestiges d'habitats troglodytes. Le canyon est parcouru par un petit ruisseau, favorisant la présence de saules, peupliers et noyers. L’érosion a façonné le tuf volcanique en créant des grottes, des tunnels naturels et des arches rocheuses, créant quelques amusants passages étroits.  
Puis, nous poursuivons la journée dans la vallée de Kiliclar ou « vallée des épées », intrigante elle aussi par ses tufs en forme de pointes et aux couleurs variées. Enfin, nous parcourons la vallée de Zelve jusqu'à atteindre les cheminées de fées de Pasabag (les “vignes du Maître”) ; leur forme conique quasi parfaite a forgé la légende selon laquelle les fées qui habitaient à l’intérieur jetaient des sorts aux voyageurs égarés. Sur le chemin, nous admirons les nombreux reliefs d'érosion, pénitents, meringues, et des formations variées colorées de blanc, ocre, rose... 

Le matin, transfert jusqu'à Kaymakli, ville célèbre pour sa cité souterraine classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1985. La ville a été creusée dans le tuf volcanique sur 8 niveaux, dont 4 accessibles aux visiteurs, et descend jusqu’à 20 mètres de profondeur. Conçue à l'époque pour protéger les populations locales des envahisseurs, elle comprend tunnels, cuisines, écuries et chapelles, témoignant de l’ingéniosité de l’habitat troglodytique.
Nous poursuivons ensuite notre journée par une petite randonnée dans la vallée d'Ihlara. Cette vallée est sillonnée par la rivière Melendiz qui a entaillé l’immense plateau sur parfois 150 mètres de hauteur et sculpté ce canyon de 14 kilomètres de long. 

Aujourd'hui, nous partons pour une randonnée dans la vallée Blanche, très ouverte et dominée d’élégantes cheminées de fée, où le tuf d’un beau blanc est parfois taché d’ocre. Notre chemin se poursuit dans un vallon plus étroit, avec des jardins fruitiers, des vignes et des grandes cheminées à l’allure phallique, inspirant le surnom de cette vallée, appelée « vallée de l’amour ». Les habitations troglodytiques de la vallée sont abandonnées et servent maintenant de remises ou d’écuries.
Arrivée au village d'Uçhisar, regroupé autour de son promontoire rocheux appelé la Forteresse (une crête de cendres volcaniques en réalité), habitée durant la période hittite. Nous montons au sommet du château dominant le village et où une vue panoramique sur toute la Cappadoce s'offre à nous.  
Après le déjeuner, départ pour une belle balade dans la vallée des pigeonniers, nommée ainsi par le nombre important de ces structures qu'on y retrouve. Les pigeons ont traditionnellement été employés en Cappadoce pour l'utilisation de leurs fientes comme source d'engrais, afin de rendre les terres plus fertiles. Sur les parois de cette vallée aux couleurs pastel courent des traînées lie-de-vin, des jaunes safran ou des verts moussus. Le sentier serpente entre des jardins et nous fait emprunter plusieurs tunnels creusés dans la roche avant de rejoindre Göreme, où nous visitons son musée "plein-air".  

Transfert à l'aéroport de Nevsehir et vol pour Istanbul. Transfert à l'hôtel et après-midi libre. Diner libre.

Cette journée est dédiée à la découverte d'Istanbul, ville riche en histoire, et de ses plus beaux monuments, accompagné d'un guide culturel francophone. Nous découvrons tout d'abord le palais de Topkapi dont les divers édifices s’élèvent sur un promontoire dominant la Mer de Marmara et le Bosphore. Résidence des sultans et cœur de l’empire ottoman c’est aujourd’hui un riche musée aux collections très variées.  
Grande œuvre de l’architecture, le musée de Sainte Sophie fut édifié par l’empereur Constantin au 4ème siècle et reconstruit par Justinien au 6ème siècle. Utilisé comme mosquée après la prise de Constantinople, il fut transformé en musée en 1935. 
Les 21.000 faïences bleues de la Mosquée de Sultanahmet lui ont valu son surnom de "Mosquée Bleue". Le Sultan Ahmet 1er la fit construire en 1609 par Mehmet Aga, le disciple du célèbre architecte ottoman Sinan. Ce monument est élégant et atypique avec ses 6 minarets et ses cascades de coupoles, dont la principale fait 43m de haut et 23m de diamètre. 
La place de l’hippodrome, quant à elle, fut bâti par Septime Severe et élargi plus tard par Constantin. Nous y admirons, dressé sur l’ancienne spina, la colonne serpentine, l’obélisque murée et l’obélisque de Théodose. 

Diner libre et dernière nuit à Istanbul.