Montagnes du Taurus, Cappadoce et Istanbul - Voyage Cappadoce - Mont Taurus - Visite Istanbul

Vol à destination de Kayseri (via Istanbul). A l'arrivée, transfert en Cappadoce et installation dans votre hébergement pour 4 nuits. Diner libre le premier soir.

Après le petit-déjeuner, nous partons pour notre première randonnée du séjour dans la vallée d'Akvadi (ou vallée blanche). C'est une ample vallée dominée par d'imposantes cheminées de fée où le tuf est d'un beau blanc parfois taché de soufre. Les cultures se nichent sur de petites terrasses abritées au pied des murailles naturelles. Jadis très peuplées, les habitations troglodytiques de la vallée servent maintenant de remises ou d'écuries.

Après le déjeuner nous partons pour une magnifique balade dans la vallée des pigeonniers, aux couleurs surprenantes. D'un canyon miniature dans un premiers temps, nous rejoignons rapidement des gorges plus larges dont les parois s'ornent de piliers massifs, ourlés de nombreux pigeonniers. Le sentier serpente entre les jardins, emprunte des tunnels, puis rejoint ensuite le sommet des falaises. Nous arrivons sur Göreme après 2 heures de marche.

Après un petit transfert en minibus pour rejoindre la vallée de Gömede (10 min), nous partons découvrir cette vallée avant d'atteindre celle de Pancarlik composée de ses innombrables pics, vallons, pénitents et cheminées de fées. Visite des églises de Kepez et de Sarica du Xe et XIIe siècle, puis pause pique-nique dans la vallée.
Notre randonnée se poursuit dans la vallée de Kizilçukur (ou vallée rouge) qui doit son nom à ses belles couleurs rouge et rose. Nous apercevons ici comment, au fil de millions d'années, le vent et la pluie ont sculpté cette roche volcanique. Dans ce paysage lunaire, l'homme y a laissé sa trace en intégrant des habitations troglodytiques en grand nombre et des églises décorées de fresques encore bien conservées.  

Le matin, après un transfert, nous rejoignons Pasabag (ou Vallée des Moines), célèbre pour ses impressionnantes cheminées de fées à plusieurs têtes. Nous commençons notre marche à travers les formations rocheuses spectaculaires de Pasabag, avant de monter progressivement vers le massif de Bozdag l’un des points culminants de la Cappadoce. Nous descendons par un autre versant du Bozdag, à travers un paysage semi-désertique parsemé de tuf et de formations volcaniques colorées. La randonnée se termine finalement à proximité du village de Çavusin.

Dernière journée en Cappadoce avec la découverte de la vallée de Zemi, paisible et verdoyante, mélange unique de formations rocheuses spectaculaires et de vestiges d'habitats troglodytes. Le canyon est parcouru par un petit ruisseau, favorisant la présence de saules, peupliers et noyers.  Notre chemin se poursuit dans la « vallée de l’amour », nom inspiré par la présence de grandes cheminées à l’allure phallique. Enfin nous arrivons à Cavusin, petit village construit autour de deux massifs rocheux intégrant de nombreuses maisons troglodytiques, et qui fût au 5ème siècle un grand centre de pèlerinage consacré à Saint Jean-Baptiste comme en témoigne aujourd'hui la vaste basilique qui lui est dédiée. 

Après déjeuner, nous prenons la route des Monts du Taurus, en effectuant une dernière halte en chemin pour visiter la ville souterraine de Kaymakli (classée au patrimoine mondial de l'UNSECO). La cité a été creusée dans le tuf volcanique sur 8 niveaux, dont 4 accessibles aux visiteurs, et descend jusqu’à 20 mètres de profondeur. Conçue à l'époque pour protéger les populations locales des envahisseurs, elle comprend tunnels, cuisines, écuries et chapelles, témoignant de l’ingéniosité de l’habitat troglodytique. 

Nous quittons finalement la région cappadocienne pour changer complètement de décor. Arrivée au village de Çukurbag, et départ de notre trek dans le Taurus pour rejoindre le camp d’Emli à 1800m d'altitude. Arrivée dans la vallée d’Emli, nous nous installons dans notre camp pour la nuit, près des populations locales de semi-nomades. Nous aurons peut être l’occasion de partager un moment avec eux et de goûter le thé traditionnel.

Tôt le matin nous partons pour le plateau d’Alaca. Nous traversons d’abord l’étage forestier constitué de thuyas, genevriers et sapins. Ces derniers sont souvent parasités par le gui qui finit par les faire périr. Cependant au dessus de 1850m, le froid a raison du gui et les arbres sont alors indemnes. La limite de la forêt se situe autour de 2000m, on arrive à l'étage alpin qui ne comprend que quelques touffes de graminées et de la végétation rase. 
Après une pause au dessus de la forêt, commence une longue montée dans un vallon de plus en plus minéral dominé par de beaux cirques d’origine glaciaire. A l'arrivée sur le plateau nous pouvons, selon la période, apercevoir des camps de nomades. En été, les semis-nomades de la région montent avec leurs troupeaux de moutons gagner la fraîcheur des prairies d'altitude. Le lait produit est leur principale source de revenu grâce au fromage qu'ils vendent sur les marchés. Nous reprenons notre marche dans une minéralité calcaire toujours plus importante. Apres un cheminement à flanc ponctué de splendides vues sur les grands sommets du massif nous descendons jusqu’à un camp de bergers situé dans une clairière en replat au milieu d’une belle forêt de conifères. Retour au camp de la veille pour le dîner et la nuit.

Le matin, après le petit déjeuner, nous partons en direction de la gorge de Siyirma Bogazi à travers les genévriers, thuyas et pins. Nous arrivons dans un cirque composé de beaux sommets calcaires aux parois claires, aux altitudes comprises entre 3500 et 3688m. L'environnement est ici très sec : pas de torrents, pas de lacs, pas même une source. Nous remontons le long du flanc de vallée jusqu'au plateau d’Eznevit à 2410m d’altitude. Nous nous arrêtons à proximité des populations semi-nomades pour le pique-nique du midi, l'occasion de partager un moment avec eux. Après le déjeuner nous reprenons notre route en direction du camp de Sokullupinar.  Durant cette marche, de très belles vues dégagées sur l’ensemble du paysage s'offrent à nous. Arrivée à Sakartas (2350m) pour une dernière pause, d'où nous pouvons apercevoir le camp de Sokullupinar. Dernière descente pour rejoindre notre camp (2000m), et installation pour la nuit. 

Après le petit déjeuner, nous débutons notre randonnée sur le versant Est du Demirkazik, sur le plateau d’Arpalik (2250m). Nous pénétrons ensuite dans l’impressionnante gorge de Cimbar aux parois abruptes et vertigineuses, et suivons la direction du petit village de Demirkazik situé à 1550m d'altitude. Le village porte le nom du sommet qui le domine, la plus haute cime du Taurus, qui culmine à 3756m. Après notre déjeuner à proximité du village, nous remontons en direction de notre camp de la veille par un autre itinéraire. Dîner et nuit au camp. 

Notre randonnée du jour commence à travers la vallée de Karayalak et ses étonnantes demoiselles coiffées. Nous entamons alors une grosse ascension de plusieurs heures pour parvenir au col de Çelik Buyduran, à 3450m. Pause pique-nique juste avant le col, près d’une source. Depuis le col le panorama est grandiose : des montagnes totalement minérales burinées par l’érosion glaciaire, sans la moindre végétation, et une roche calcaire d’un ocre pâle à l'infini. Le décor est lunaire dans cette immensité sauvage, loin de la civilisation. Enfin, nous descendons vers notre camp pour la nuit à 3100m, sur le plateau des lacs. Rencontre possible avec les semis-nomades du plateau. Dîner et nuit au camp à 3100m. 

Départ tôt pour effectuer l'ascension (facultative) du Mont Emler, point culminant du séjour. Depuis le sommet, très belles vues sur les monts Argée et Hasan ainsi que sur le massif du Bolkar. Redescente par le même chemin et déjeuner au camp.

L'après-midi, possibilité de se reposer ou de se baigner dans les lacs du plateau, et pour ceux qui veulent, de profiter de ce temps libre pour aller à la rencontre des nomades afin de mieux comprendre leur mode de vie. Durant la journée les hommes partent faire paître les troupeaux, et les femmes restent au camp pour travailler. Certaines filent la laine après la tonte des moutons, teignent les pelotes avec des composants naturels, et tricotent chaussettes et pulls. D'autres transforment le lait que les familles mettent en commun. Il est baratté et transformé en fromage, beurre ou yoghourt. Dîner et nuit au camp. 

Pour cette dernière journée dans le Taurus, nous entamons la randonnée en passant par le lac Göl dominé par le sommet de Direktas (culminant à 3450m). Notre sentier plonge vers le fond de la vallée d’Hacer, d’abord en sinuant sur le flanc de plusieurs gradins d’origine glaciaire, puis en traversant de longues pentes d’éboulis. Nous atteignons enfin la zone forestière un peu en dessous 2000m d’altitude. Dans cette zone poussent des aulnes, espèce caractéristique de cet étage en milieu alpin, tandis qu'un peu plus bas, la forêt de pins apparait de nouveau. Nous poursuivons notre descente en milieu forestier, et traversons un ombilic glaciaire caractéristique. Fin de la randonnée, et petit transfert en véhicule jusqu'au village où nous passons la nuit. Découverte de magnifiques cascades naturelles pour conclure en beauté notre périple dans le Taurus.  Dîner et nuit chez l’habitant en chambres partagées. 

Après le petit-déjeuner, transfert en direction de l'aéroport de Kayseri et vol pour Istanbul. Transfert à l'hôtel et après-midi libre. Nuit à l'hôtel.

Nous parcourons Istanbul avec notre guide, ville qui s’étire sur deux continents. À pied, nous découvrons Sainte-Sophie et sa coupole impressionnante, puis le palais de Topkapi, ancienne résidence des sultans ottomans. Jardins, salles d’apparat, fontaines et trésors du monde entier rythment notre visite, tandis que le harem et les reliques sacrées éveillent curiosité et émerveillement. Nous terminons par le Grand Bazar, dédale animé où artisanat et couleurs se mêlent. Nuit à l'hôtel.