Cochin

Arrivée à Cochin (en général le matin).
En cas d'arrivée très matinale, Terres d'Aventure prend en charge le supplément afin que vous ayez des chambres disponibles dès votre arrivée. La suite du programme est à moduler en fonction de l'heure d'arrivée du vol.
Transfert et installation à l'hôtel dans Fort Cochin. L’après-midi, visite de Cochin, ancien port réparti sur plusieurs îles où règnent les influences du grand commerce traditionnel des épices. Découverte du quartier colonial et du Palais Hollandais (fermé le vendredi), célèbre pour ses superbes fresques murales du style de Guruvayoor, dépeignant les grands mythes de l’Inde, en particulier le Ramayana. Temps libre pour flâner en ville et sur le front de mer du côté des célèbres carrelets chinois (filets de pêche) à l’entrée du port, où les pêcheurs vendent directement le poisson dans de petites échoppes. Visite de la synagogue bâtie en 1568 dans le quartier juif de Mattancherry (tenue correcte exigée, fermée le samedi), des églises syriaques etc…
Temps libre pour flâner dans les ruelles de Fort Cochin et du quartier de Mattancherry où se trouve un grand choix de boutiques d'antiquités et d'artisanat.

en hôtel

Cochin - Munnar

Par une jolie route de montagne à travers les ghâts, parfois escarpée, départ pour Munnar (145km, 6h de route), dans la région connue des "montagnes bleues". C’est en effet dans cette région que nous trouvons les fameux "Neelakurunji" (strobilanthus), cette plante qui ne fleurit que tous les 12 ans. Son nom signifie "la fleur des montagnes bleues" car sa floraison recouvre la montagne tel un tapis bleu. La route traverse la campagne, puis de grandes cocoteraies avant de gagner les contreforts des montagnes. Nous continuons à travers un parc naturel, des espaces forestiers puis enfin des plantations de thé et cardamome à l'arrivée sur Munnar. Agréable station d’altitude, Munnar est très prisée en période de grosses chaleurs dans les plaines. La région, se situe entre 1650 et 2650m, aux confins de trois cours d’eau. Sur les hauteurs, nous admirerons à perte de vue les doux et verts paysages des champs de thé et de plantations d’épices qui émergent des forêts denses des alentours. Promenade dans les villages et arrêt au marché aux épices. Munnar est le carrefour du commerce des épices où les planteurs viennent vendre leurs productions. Nous trouvons une profusion de cardamone, cannelle, curcuma, muscade...

en hôtel
Véhicule privatisé , entre 6h et 6h30

Munnar : marche dans la forêt tropicale et les plantations de thé

Départ pour une journée de randonnée dans les plantations de thé de Kolukkumalai. Rapide transfert en voiture (1h de route), le chemin traverse en alternance, forêts et plantations de thé. Marche de 3h à travers les plantations de thé, les plus hautes du pays, jusqu’au point culminant de Kolukkumalai. Nous bénéficions d’un superbe panorama sur les environs et le mont Messapulimalai, second sommet le plus élevé de l’Inde du Sud. Déjeuner pique-nique au sommet. Dans l’après-midi, rapide descente jusqu’à la manufacture de thé pour une explication des différentes étapes de la culture et de la récolte des feuilles de thé. Nous poursuivons notre descente pendant 2h puis transfert à l’hôtel (1h de route). Nous pouvons aussi flâner dans la petite ville de Munnar, à quelques kilomètres de notre hôtel, où se trouve quelques boutiques sympathiques, notamment de thé et d'épices...

Note : le programme, donné ici à titre indicatif, sera organisé avec notre guide, en fonction de la météo et des possibilités locales au moment de notre séjour.
En décembre, la température est assez basse, il peut même parfois geler la nuit, il faut donc prévoir des vêtements très chauds pour cette étape.

entre 4h30 et 5h
en lodge
Véhicule privatisé , entre 2h et 2h30
Randonnée

Munnar - Vagamon

Route pour notre maison d'hôtes à Vagamon (130km, 4h de route), nichée en pleine nature. Cette ancienne maison de planteur a été construite au milieu des 150 hectares de plantations de vanille, poivre, café et caoutchouc. Fin d'après-midi libre pour profiter des environs : possibilités de location de vélo, balade dans les plantations à la découverte de la culture des épices...

en hôtel
Véhicule privatisé , entre 4h et 4h30

Vagamon - Thekkady (Periyar)

Matinée de détente au cœur des plantations puis route vers Thekkady (Kumily) et le parc de Periyar (100km, 4h de route), sanctuaire animalier autour d’un grand lac formé par un barrage en 1895. Bordant les rives du lac, dans la jungle épaisse du parc naturel de Periyar vit une faune nombreuse : éléphants, gaurs (bisons indiens), antilopes, chiens sauvages, singes etc… mais aussi des léopards et même quelques tigres, là aussi difficiles à voir. Cet immense lac artificiel traverse la réserve, et sur ses rives les animaux viennent se désaltérer tôt le matin et en soirée.
Possibilité, pour les personnes intéressées, d'assister à un spectacle de Kalaripayattu, art martial millénaire typique du Kerala, à réserver sur place.

en hôtel
Véhicule privatisé , entre 4h et 4h30

Thekkady (Periyar)

Le matin, nous débutons notre journée par une balade à dos d'éléphant dans les plantations d'épices. Nous traversons une forêt où poussent cardamone, café et poivrier. Après la balade, possibilité de nourrir les éléphants. Nous embarquons en jeep pour un safari de 2h30 environ dans les plantations d'épices. Nous découvrons les différentes épices poussant en Inde du Sud et leur usage. Déjeuner chez l'habitant, chez une famille locale. Retour à Periyar.
En fonction des envies, plusieurs activités sont envisageables au sein du parc (à réserver sur place) : marche en forêt pour observer les animaux, balade en bateau sur le lac. Une descente de 3h en radeau de bambou est également possible (activité uniquement à la journée, à réserver la veille selon disponibilités).

en hôtel

Thekkady - houseboat

Belle route de descente vers la côte du Kerala, dans de superbes paysages verdoyants et des plantations (150km, 5h30 de route). C’est à mi-chemin des côtes du Kerala que l’océan Indien se mêle aux eaux de la mer d’Arabie, provoquant de merveilleux dégradés de bleu azur, couronnés d’écume blanche, car la mer est assez agitée sur les côtes indiennes. Transfert à l’embarcadère et embarquement en “ketuwallom”, bateau traditionnel de transport de marchandises, d’épices ou de riz, certains désormais aménagés pour les loisirs. Promenade sur les Backwaters, un labyrinthe de canaux bordés de cocotiers, de rizières, de villages et d’habitations traditionnelles. Découverte de villages et de vieilles églises, en progressant lentement parmi des barques lourdement chargées, qui labourent des champs de jacinthes d’eau. Une journée détente au fil de l'eau.

en bateau
Véhicule privatisé , entre 5h30 et 6h

Houseboat - Allepey - région des Backwaters

Dans la matinée, rapide transfert jusqu’à Alappuzha (Alleppey), appelée la "Venise de l’Est", ancien port important pour le commerce des épices, avant la création du
port de Cochin, et centre traditionnel de recyclage de la fibre de coco. A l’arrivée à Alleppey, courte balade dans la vieille ville animée, le long du canal principal. Transfert (2h de route) et installation dans la région des Backwaters dans notre hôtel familial situé le long des rives. Promenade à pied ou à vélo dans les villages de pêcheurs, où la vie est restée très traditionnelle. Nous avons l'opportunité de nous initier à la gastronomie locale à l’occasion d'un cours de cuisine chez l'habitant. Nous préparons plusieurs plats typiques de la région, dans un subtil dosage d'épices. Dans la plupart des hôtels du Kerala, il est possible de tester les massages ayurvédiques (non inclus et sur rendez-vous à l'hôtel).

chez l'habitant
Véhicule privatisé , entre 2h et 2h30

Région des Backwaters - Mararikulam

Route en bord de mer jusqu'à notre hôtel familial situé dans le village de Mararikulam, également connu sous le nom de Marari (25km, 1h de route). Au bord de la côte de Malabar, Mararikulam est un petit village traditionnel de pêcheurs, entouré de cocotiers et de lagunes, disposant d'une belle plage de sable blanc. Après-midi libre de détente en bord de mer.

en hôtel
Véhicule privatisé , entre 1h et 1h30

Mararikulam - Cochin - fin du voyage

Départ pour Cochin (1h30 de route). Déjeuner et temps libres en ville. En fin d’après-midi, découverte du Kathakali, art du théâtre et de la danse typique du Kerala. Nous assistons à la longue préparation des masques, tout aussi intéressante que le spectacle en lui-même. Fin du voyage.