Cuba, la perle des Caraïbes - Bivouac Lac Hanabanilla - Plages Baie des cochons - Balade Vieille Auto À La Havane

Randonnée en boucle pour visiter la finca et la vallée parsemée de "mogotes", des collines calcaires qui évoquent un peu une baie d'Halong terrestre. C'est l'occasion de voir des cultures que l'on ne connait pas (café, manioc, goyaves etc), et d'observer le travail de la terre avec les bœufs. Les enfants apprécieront d'ailleurs la balade en char à bœufs (entre 30 et 45mn) ! Puis, transfert en bus à la grotte "Cueva de los Portales", ancien quartier général du Che pendant la crise des missiles. Nous déjeunons ensuite chez le peintre Miguel Antonio Remedios, qui porte un projet social et culturel auprès des enfants défavorisés de la région. Dans l'après-midi, il nous explique comment fabriquer un cerf-volant, et nous irons les faire voler ! Retour à la finca María, dîner et nouvelle nuit sous tente.

Nous démontons nos tentes puis, après un bon petit déjeuner, faisons nos adieux à Maria et sa famille. Le bus roule vers Palmia Rubia, l'embarcadère pour le Cayo Levisa. La traversée en bateau dure 40 minutes environ. Nous accostons sur l'île plantée de mangrove et, après avoir suivi un ponton en bois, découvrons un paysage de carte postale. Si la plage est parfois fréquentée, elle n'en reste pas moins l'une des plus belles de Cuba. Temps libre pour se baigner, boire une eau de coco ou se promener sur la plage. Déjeuner au restaurant et retour à Palmia Rubia en bateau (40mn). De là, nous retrouvons notre chauffeur qui nous mène à Viñales. Installation dans nos "casas" et dîner dans l'une d'elle. 

Notes :

-Cayo Levisa n'est pas accessible tous les jours. Si le J4 ne tombe pas un mardi, les activités prévues seront inversées avec celles du J5. 

-Viñales a quelques bars dans son centre, avec parfois de la musique live. 

Une belle journée s'annonce, riche en rencontres et en activités ! Jolie promenade à vélo dans la vallée de Viñales, parmi les champs de tabac à la terre presque rouge et les "mogotes" calcaires qui lui confèrent un paysage unique reconnu par l'Unesco. Visite d'une ferme dédiée à la culture du tabac et de son séchoir. Continuation à travers la vallée jusqu'au point de départ pour rendre les vélos. Transfert en bus au petit village de Moncada pour un déjeuner bien mérité, chez Lázara. Dans l'après-midi, équipés de casques et de frontales, nous visitons la grotte de Santo Tomás, la plus grande de Cuba ! Retour au village et initiation au baseball, sport national de Cuba, auquel participent des enfants de Moncada. Si le temps s'y prête, nous pourrons disputer un match ! Il est également possible de sortir nos cerfs-volants pour les faire voler dans le ciel. Retour à Viñales pour le dîner et la nuit. 

Tôt le matin, départ pour la baie des Cochons, célèbre pour le rôle qu'elle a tenu dans l'Histoire mondiale mais aussi classée réserve de biosphère à l'Unesco. Nous faisons une pause à La Havane, pour couper la route et nous dégourdir les jambes. Proche de l'arrivée, déjeuner tardif chez Ningo, un paysan local dont l'activité principale consiste à fabriquer du charbon de bois. Le déjeuner, typique et délicieux, se prend en pleine nature, et les enfants peuvent profiter des animaux de la ferme. Nous visitons la ferme et les fours à charbon, observons les plantations. Puis nous rejoignons le village côtier de Playa Larga et nous installons chez nos hôtes. Temps libre à la plage, pour se baigner, se promener ou boire un verre dans l'un des bars. Dîner chez l'habitant. 

Note : Playa Larga est la "capitale du moustique" l'été ; il est préférable de porter des manches longues et de se protéger. 

Nous démarrons la journée par la visite du projet communautaire Korimakao, réalisé par l'acteur Manuel Porto et le commandant Faustino Pérez afin de promouvoir l'art dramatique, la danse et la musique dans la région en donnant leur chance à des jeunes de toute l'île. Nous rejoignons ensuite la ville de Cienfuegos, et sur le chemin marquons un arrêt à la Cueva de los Peces, pour un snorkeling magnifique et un plongeon dans un cenote rafraîchissant. Nous poursuivons l'aventure jusqu'à Cienfuegos, une ville conçue par des Français en 1819, et déjeunons dans un restaurant privé. Rassasiés, nous participons à un atelier de fabrication de maracas dans une magnifique maison coloniale. Ces instruments, d'origine créole, sont créés à partir de la calebasse, un fruit exotique tropical provenant de la plante du même nom. Après l'atelier, parcours en moto-taxi le long de la baie de Cienfuegos, et rapide visite à pied de son centre. Après quoi nous roulons en direction de Trinidad, merveilleuse ville coloniale qui nous projette dans le passé. Installation en casa et dîner. 

Notes :

-il est préférable d'amener son propre matériel de snorkeling (masque et tuba, éventuellement palmes et vieux t-shirt manches longues et legging pour se protéger du soleil)

-il est possible de plonger à la Cueva de los Peces, en supplément. La plongée se fait depuis le bord de l'eau et donne à voir notamment une épave. Prévoir environ 25€ / personne, matériel fourni (de qualité). Durée environ 45 minutes. 

Promenade matinale dans la belle Trinidad. Vendeurs de pain et de bananes, façades colorées, pavés sonnés par les sabots des chevaux... la ville est un enchantement ! Court transfert en bus en direction de la plage d'Ancón, à quelques kilomètres de là. C'est une toute autre expérience que le Cayo Levisa ; ici les Cubains viennent se baigner, parfois en musique. Nous déjeunons dans un restaurant de la plage avant de profiter de la mer. En fin de journée, retour à Trinidad. Temps libre pour se reposer, arpenter la ville à notre guise ou prendre un verre face au coucher du soleil. Le soir, dîner langouste sur une terrasse typique de la ville. 
Note : Trinidad est une ville où la musique est reine. Quelques suggestions pour passer une agréable soirée : Casa de la Trova, Casa de la Música, Palenque de los Congos, où se produisent des musiciens cubains.

Nous quittons la belle Trinidad et refermons la parenthèse urbaine pour retrouver la nature cubaine, cette fois-ci dans le massif de la Sierra del Escambray. Lle bus avance doucement à mesure que la route serpente gentiment, dans un paysage verdoyant. Après 45 minutes de bus, nous changeons de véhicule et montons dans un camion militaire, dorénavant utilisé pour le tourisme local. Et après 45 minutes de grandes vibrations, nous voici au point de départ de la balade du jour, sur un sentier du parc naturel de Guanayara. Nous marchons dans la forêt, à l'ombre, guidés par un local qui nous montre la flore du coin. En chemin, nous croisons des cascades et un bassin d'eau bleu-vert, dans lequel nous pouvons nous rafraîchir. Enfin, après avoir traversé un long pont suspendu, au-dessus du río melodioso, nous atteignons la maison de la Galicienne pour le déjeuner. Dans l'après-midi, nouveau transfert en camion militaire puis en bateau sur le lac Hanabanilla, le plus grand lac de Cuba. Nous débarquons à Río Negro, un lieu charmant et reculé, doté de petites paillottes et de toilettes, où nous allons poser nos matelas pour une nuit en bivouac. Temps libre pour se baigner dans le lac ou monter au belvédère pour une vue à 360 degrés, et dîner. Nous sommes seuls au monde, en pleine nature. 

Note : 2h de camion militaire 6*6

Nous quittons notre lieu de bivouac pour une jolie balade dans la forêt, jusque chez un couple de paysans. S'ils sont là, ils nous accueilleront avec plaisir pour un café et quelques échanges ! Puis, nous prenons le bateau pour nous rendre chez Isidoro, un paysan propriétaire d'un restaurant local. Nous pourrons mettre la main à la pâte et aider à préparer le repas : éplucher les topinambours, couper l'avocat, trier le riz... ou juste observer les cuisinières en action ! Déjeuner créole sur une table surplombant le lac, et dernier trajet en bateau pour rejoindre notre chauffeur. Nous roulons jusque Santa Clara, connue pour abriter le mausolée du Che. Cette ville, assez peu visitée en dehors de son musée-hommage au Che, est pourtant l'une des plus animées culturellement parlant à Cuba. Ses bars à thème, ses concerts fréquents dans les parcs, El Mejunje (centre culturel) peuvent être l'occasion d'une promenade nocturne !