Les montagnes du Connemara - Randonnée Irlande - Randonnée Connemara - Inishmore

Depuis Leenane, nous partons à pied à la découverte du Killary Harbour, l’unique véritable fjord d’Irlande. Le sentier suit les rives de cette longue échancrure marine, entre montagnes couvertes de bruyère et étendues d’eau paisibles, avant de rejoindre le Chemin de la Famine, témoin d’une histoire irlandaise plus sombre. Après 22 km de randonnée, nous atteignons la magnifique plage de Glassilaun, ouverte sur l’Atlantique. Si la météo est clémente, une baignade offre une pause vivifiante avant de regagner Leenane. Dîner au restaurant et nuit en B&B ou hôtel.

Court transfert jusqu’au cœur des Twelves Bens, l’un des grands massifs montagneux du Connemara. Nous nous élançons sur les pentes de Beanna Beola, dont l’itinéraire alterne landes, reliefs rocheux et panoramas ouverts sur les montagnes environnantes. Au fil de la randonnée, le paysage se fait plus minéral et sauvage, avec cette succession de sommets arrondis et de vallées qui caractérise le Connemara. Une belle journée de montagne, avec 18 km et 650 m de dénivelé, avant de retrouver notre hébergement. Dîner au restaurant et nuit en hôtel ou B&B.

Nous rejoignons le Lough Inagh, au pied des Maumturk Mountains, pour une nouvelle journée de randonnée au cœur des paysages du Connemara. L’itinéraire se faufile entre les forêts et les rives des lacs, avec en toile de fond les reliefs escarpés et les vastes étendues de lande. Au fil des kilomètres, nous alternons passages boisés, chemins ouverts et points de vue sur les montagnes et les eaux sombres des loughs. Une journée idéale pour ressentir toute la diversité et la quiétude de ce territoire. Dîner au restaurant et nuit en B&B ou hôtel.

Nous quittons le Connemara par la vallée de Delphi, encaissée entre les montagnes et ponctuée de lacs. La route nous mène ensuite vers le Croagh Patrick, montagne emblématique du comté de Mayo et haut lieu de pèlerinage en Irlande. Nous débutons l’ascension à travers la forêt de Baraglanna, avant de gagner progressivement les pentes plus ouvertes de la montagne. À mesure que nous prenons de l’altitude, les panoramas se déploient sur les lacs, les vallées et la baie de Clew. Nuit et dîner dans la région de Newport.

Au pied du Nephin, nous nous engageons sur le Bangor Trail, l’un des itinéraires les plus sauvages d’Irlande. Sur 25 km, le chemin traverse de vastes étendues de landes et de tourbières, où les traces de présence humaine se font rares. Les montagnes arrondies, les cours d’eau et l’immensité du paysage donnent au parcours des airs de Highlands écossais. Avec seulement 400 m de dénivelé positif, la difficulté vient surtout de la longueur et du caractère isolé de cette traversée. Une journée d’itinérance au plus près d’une nature brute et ouverte. Dîner et nuit dans la région de Newport.

Pour cette dernière journée active, nous enfourchons nos vélos sur Achill Island. Nous suivons d’abord la Great Western Greenway, ancienne voie ferrée reconvertie en itinéraire cyclable, avant de rejoindre l’Atlantic Drive, qui déroule ses paysages côtiers entre falaises, plages et horizons marins. Les 45 km se parcourent au rythme des paysages, avec l’océan comme fil conducteur et les reliefs d’Achill en toile de fond. En fin de journée, nous rejoignons Westport pour profiter d’une soirée conviviale dans un pub, au son de la musique traditionnelle irlandaise. Nuit dans la région de Newport.