Costa Rica : nature, rencontres et Pura Vida - Rencontres au Costa Rica - conservation des tortues - péninsule d'Osa

Votre véhicule de location vous attend à la réception de votre hôtel et vous prenez la route vers Sarapiquí, au nord-est de San José.

Entre forêt tropicale, rivières et terres agricoles, cette région offre un premier aperçu d’un Costa Rica rural et généreux. Ici, les espaces naturels protégés côtoient les exploitations agricoles et témoignent d’un équilibre recherché entre préservation de l’environnement et vie quotidienne.

Votre route vous mène jusqu’à Chilamate, à la rencontre de Don Rodolfo, qui vous ouvre les portes de sa finca, une exploitation familiale.

Au fil d’une visite guidée, vous découvrez les cultures biologiques de la ferme : ananas, cacao, manioc, achiote, curcuma, poivre blanc, gingembre et autres épices tropicales. Vous observez les méthodes de culture traditionnelles, sans produits chimiques, et goûtez aux produits fraîchement récoltés.

La visite se poursuit avec une démonstration d’extraction du jus de canne à sucre au pressoir manuel. Autour de l’étang à tilapias, oiseaux et papillons viennent compléter le tableau d’une agriculture intimement liée à la nature.

En soirée, partagez un dîner préparé avec les produits frais de la ferme. Une première immersion dans la vie rurale costaricienne.

Accompagnés de votre guide et d’un membre de la communauté, vous partez pour une randonnée d’environ 2 km dans la réserve écologique. Le sentier traverse forêts primaires, plantations et prairies jusqu’à la cascade de La Leona.

Dans cette nature préservée, ouvrez l’œil : oiseaux tropicaux, papillons, singes et grenouilles colorées peuplent les environs. Une baignade dans les eaux fraîches de la cascade vient agréablement ponctuer cette promenade.

Puis, vous êtes accueillis par une famille pour un atelier de cuisine traditionnelle. Maïs, légumes du potager, produits laitiers et herbes aromatiques servent de base à la préparation de plusieurs spécialités costariciennes.

Après avoir cuisiné ensemble, place au déjeuner et aux échanges avec vos hôtes.

L’après-midi, les femmes de la communauté vous font découvrir leurs savoir-faire artisanaux. Fibres naturelles, bijoux ou objets inspirés de la nature : chacun pourra laisser libre cours à sa créativité et repartir avec sa propre réalisation.

Ce matin, prenez de la hauteur lors d’une promenade d’environ 3 km sur le parcours des ponts suspendus.

Le sentier vous conduit au cœur de la forêt primaire et permet d’observer les différents étages de la forêt tropicale. Depuis les ponts, la végétation se dévoile sous un angle nouveau, du sol jusqu’à la canopée. Deux cascades sont également accessibles le long du parcours.

Une balade douce, propice à l’observation et à l’écoute de cette forêt vivante.

En fin de journée, changement d’atmosphère : direction les Ecotermales, installées à proximité du volcan Arenal. Dans un environnement tropical paisible, les bassins d’eau chaude naturelle invitent à ralentir et à profiter pleinement de cette parenthèse de détente.

Dîner sur place avant de regagner votre hôtel.

Vous poursuivez votre descente vers le sud jusqu’à Dominical, petit village côtier installé entre forêt tropicale et océan.

Le surf occupe ici une place importante et contribue à l’atmosphère décontractée du village. La longue plage de sable doré, bordée de palmiers, invite à la promenade et constitue un agréable point de vue pour admirer le coucher du soleil.

À une dizaine de kilomètres, les cascades de Nauyaca offrent un spectaculaire contraste avec le littoral. Nichées dans une végétation dense, leurs chutes successives alimentent plusieurs bassins naturels propices à la baignade.

Une belle étape pour goûter au rythme tranquille de la côte sud du Costa Rica.

Vous reprenez la route vers le sud pour rejoindre Puerto Jiménez, petit village installé sur les rives du Golfo Dulce, au cœur de la péninsule d’Osa.

Encore préservé et à taille humaine, le village vit au rythme des marées, de la pêche et des voyageurs venus explorer le parc national de Corcovado.

Depuis Puerto Jiménez, la forêt tropicale est toute proche. Des excursions permettent de partir à la rencontre de la faune de la péninsule : singes, aras rouges et, avec beaucoup de chance, tapirs. Sur le golfe, dauphins, raies et baleines peuvent également être observés selon la saison.

En fin de journée, profitez de l’ambiance simple et conviviale du village pour goûter aux spécialités locales.

Pour cette dernière journée dans la péninsule d’Osa, vous embarquez aux côtés de scientifiques engagés dans la protection des tortues marines du Golfo Dulce.

Au sein d’une association environnementale locale, vous découvrez les actions menées pour préserver ces espèces : surveillance des plages de ponte, protection des œufs, réhabilitation des tortues blessées, recherche sur leur comportement et leurs migrations.

Pendant cette demi-journée, vous accompagnez les scientifiques dans leur travail de collecte de données. L’occasion de comprendre concrètement les enjeux de conservation qui entourent ces animaux et les écosystèmes dont ils dépendent.

Le déjeuner est partagé avec les membres de l’équipe, prolongeant les échanges autour de leur travail et de la protection du littoral.

Il est temps de quitter le sud sauvage du Costa Rica pour remonter vers Cartago, ancienne capitale du pays.

Ville de traditions et de contrastes, Cartago conserve les traces de son histoire et de sa forte identité religieuse. Au cœur de la ville, les ruines de la Parroquia Santiago Apóstol témoignent des séismes qui ont marqué la région.

La Basilique Notre-Dame des Anges, dédiée à « La Negrita », s’impose comme l’un des hauts lieux de pèlerinage du Costa Rica.

Les paysages environnants invitent également à la découverte. Plus haut, le parc national du volcan Irazú dévoile son cratère aux teintes minérales. Dans la vallée d’Orosi, collines, plantations de café et sources thermales composent un paysage verdoyant.