L'ouzbékistan sur les rails - Train Samarcande - Visite Khiva - Découverte Vallée de Ferghana

Après le petit déjeuner, transfert à la gare et départ en train à destination de Marguilan, dans la vallée de Ferghana. Après le déjeuner, nous visitons un atelier d'artisanat de la soie, où les soies, tissées selon des techniques traditionnelles, sont réputées dans tout le pays.
Route pour Ferghana (14 km), capitale de cette grande vallée fertile. Nous découvrons le Musée régional consacré à l'histoire de la vallée, le parc Al Fergani et l'ancienne résidence tsariste Skobelev.

Après le petit déjeuner, départ pour Andijan (74 km, environ 1h), la ville natale de Babour, arrière-petit-fils de Timour, poète, gouverneur du XVe siècle et fondateur de la dynastie des Moghols en Inde. Visite de la ville : la madrasa et la mosquée Jami, principal complexe religieux d’Andijan qui fut construit à proximité du bazar à la fin du XIXe siècle ; plus tard, une importante restauration fut entreprise à la suite des dévastations dues au tremblement de terre de 1902 pour y installer un musée de la Littérature.
Déambulation dans le "marché vert", bazar entouré d’allées consacrées aux artisans : couteliers, fabricants de “do’pi” (calottes traditionnelles), céramistes, etc. Visite du mémorial de Babour : un parc et un mémorial furent inaugurés en 1993 autour de la tombe symbolique de Babour. Un imposant escalier mène au musée-mémorial construit sur une colline dans un style rappelant celui de l’époque timouride.
Route pour Richtan (120km, environ 2h), capitale de la céramique, et visite de l'atelier d'un maître-céramiste. On y fabrique de la vaisselle en céramique bleue, principalement des bols à thé ou à soupe et des vases (kouza). Les artisans utilisent une terre rouge que l’on trouve dans la région et possèdent une technique spécifique de décoration réalisée avec des peintures minérales. Dîner et nuit chez le céramiste.

Ce matin (ou la veille au soir), le maître de maison ou l'un de ses fils, tous céramistes professionnels, nous expliquent les étapes de la fabrication des plats en céramique : assiettes, bols et autres plats. Nous pourrons participer, notamment à l'étape de la coloration des plats.
Puis nous découvrons la fabrication du pain ouzbek ‘’non’’ (lepyoshka en russe) : avec la pâte pétrie à l'avance, nous formons les pains et les sculptons selon les motifs traditionnels, avant de les enfourner dans le four traditionnel, le tandyr, qui se trouve dans la cour de la maison.
Route pour Kokand (40km, environ 30mn). Nous avons la possibilité de voir le canal de Ferghana, un grand canal d'irrigation en Ouzbékistan, au Kirghizistan et au Tadjikistan. Construit en 1939-1940, c'était l'une des plus grandes structures hydrauliques de l'URSS.
A l’arrivée à Kokand, déjeuner dans un restaurant de la ville. Visite du palais de Khoudoyar Khan et sa façade à tourelles, de la mosquée Jami avec son minaret du 19ème siècle. et du mausolée de Modari Khan.
Transfert à la gare et départ en train à destination de Tachkent, où nous arrivons en milieu de soirée. Dîner dans le train (panier repas). A l’arrivée à Tachkent, installation à l’hôtel.

Nous prenons le train pour Samarcande. Nous déambulons à pied dans le cœur de la ville et découvrons la place Registan, "place de sable", la plus belle d’Asie centrale, entourée de trois imposantes madrasas : madrasa d’Ouloug Beg (15ème siècle), madrasas Cher Dor et Tillya Kori (17ème siècle). Visite de l'immense mosquée du vendredi Bibi Khanoum, construite par Tamerlan. Nous visitons le bazar de Samarcande, réputé pour ses galettes et ses fruits secs et frais. Après le déjeuner, nous nous installons à l'hôtel. Puis nous nous rendons à la superbe nécropole Chakh-i-Zinda (“roi vivant”), ensemble d'une vingtaine de mausolées de l’époque des Timourides qui sont un chef-d’œuvre de céramique du pays ; vue sur la cité antique Afrosiab et visite du musée de la fondation de la ville, abritant des fresques uniques du 7ème siècle.

Dans la matinée, suite des visites à Samarcande : le mausolée Gour Emir du 15ème siècle et le tombeau dynastique des Timourides ; l'Observatoire d’Ouloug Beg, l'un des plus grands astronomes de son temps. Visite d'un atelier de papier de soie. Au Moyen Age, Samarcande était connue dans tout l’Orient pour sa production de papier dont la recette venait de Chine. Les secrets perdus de ce commerce ont été retrouvés grâce à l’aide de l’Unesco.
Déjeuner en ville. Visite de la fabrique des tapis en soie. Visite du tombeau de Saint Daniel - les reliques de Daniel, le prophète biblique de l'ancien Testament, y sont enterrées. Une autre version dit que Donyar (Daniel) est un compagnon du prédicateur arabe Koussam Ibn Abbas, mais toutes les opinions s'accordent sur le fait que Donyar est un Saint dont les représentants des trois Religions du monde viennent adorer.

Journée libre à Samarcande (sans guide ni transport), pour visiter la ville selon vos envies.

Train vers Boukhara en traversant le désert de Kyzylkoum. A l'arrivée, transfert dans la vieille ville et début des visites. Nous admirons l’ensemble Liabi-Khauz des 16-17èmes siècles, avec la madrasa Nodir Divan-Begi, la madrasa Kukeldache et le khanaka Nodir Dewon Begi. Déjeuner puis visite de la mosquée Magokki Attari, construite sur l’emplacement d'un ancien temple bouddhiste et zoroastrien. Nous visitons le marché couvert du 16ème siècle, appelé "coupoles marchandes" et ses diverses sections organisées par métier : la Toki-zargaron (bijoutiers), la Toki-tilpakfuruchon (chapeliers), la Toki-sarrafon, réservée aux changeurs. Visite du Tchor Minor (quatre minarets). Visite de l'ensemble Bolo Khaouz, et du mausolée Tchachma Ayoub («la source de Job») dont la construction originale date du 12ème siècle.

Journée de visite des principaux sites de Boukhara : la madrasa d’Oulougbeg construite par le petit-fils de Tamerlan, Oulougbeg en 1417 ; la madrasa Abdul Aziz Khan (17ème siècle), exemple de renouvellement à l’iconographie islamique : vases, fleurs, oiseaux fabuleux et paysages ; la madrasa de Tim d’Abdulla Khan construite en 1577 et qui servait aux marchands afghans de soie et de laine. Découverte du magnifique ensemble architectural Poikalian (12-16èmes siècles) qui comprend la mosquée Masdjidi Kalian, la madrasa Miri Arab et le plus haut minaret de son temps en Orient ; la citadelle Ark, résidence fortifiée des khans de Boukhara. Le mausolée d’Ismail Samani du 10ème siècle est le premier bâtiment de brique cuite et un joyaux d’architecture d’Asie centrale.
Déjeuner en cours de visites, puis temps libre pour visiter la ville selon vos envies.

Transfert très tôt le matin pour la gare et train pour Khiva (départ prévisionnel vers 05h20). Petit-déjeuner sous forme de panier-repas dans le train. A l'arrivée, début des visites à Khiva. La visite s’effectue à partir de l'entrée ouest de la ville, par la Porte Ata Darvaza (une des portes érigées au 19ème siècle. aux quatre points cardinaux). Nous suivons l’une des deux artères principales de la ville.
Découverte de Kounya-Ark ("vieille forteresse"). La nécessité d’un palais fortifié s’imposa pendant la période la plus agitée de l’histoire de Khiva, mais la forteresse servit ensuite de résidence au gouverneur. En 1686-1688, on ceintura un grand terrain rectangulaire d’une haut muraille. Nous visitons Kournych-khana (1825), où s’accomplissait le cérémonial des réceptions officielle. En son centre une petite cour, avec un aïvan (véranda) à deux colonnes dont les murs sont entièrement recouverts de carreaux de majolique peints, exécutés sous le règne du khan Alla-Kouli (1825-1842).
Nous poursuivons avec la madrasa Mouhammed Rakhim Khan (1871), la madrasa Islam-Khodja (1908-1912) avec son minaret qui est le plus haut de Khiva. Puis nous visitons la mosquée Djouma (du vendredi), la principale mosquée de Khiva.

Derrière la mosquée s’élève le monument le plus célèbre de Khiva : le mausolée de Pakhlavan-Makhmoud (1810-1825) qui occupe l’emplacement de son atelier de fourreur. En prenant la 2ème "grand rue" d’Itchan-Kala, on arrive au palais d’Alla-Khouli, plus connu sous le nom de palais Tach Khaouli ("le palais en pierre"), datant du 19ème siècle, la résidence des khans de Khiva (1838). La madrasa d’Alla-Kouli (1835) est un exemple éloquent de l’art avec lequel les architectes de Khiva savaient résoudre les problèmes d’urbanisme les plus complexes. Devant la madrasa du khan Moukhammed-Amin, la plus grande de Khiva, se dresse le curieux Kalta-Minor ("minaret court", 1855). En descendant la rue principale, on trouve l’un des plus anciens monuments de Khiva : le mausolée de Sayid Alaouddine, érigé peu de temps après la mort du cheikh en 1303.

Déjeuner et après-midi libre pour visiter la ville à votre rythme.