Bazars et mosquées de la Route de la Soie - Voyage Samarcande - Visite Khiva - Découverte Boukhara

Après le petit déjeuner, transfert à la gare et départ en train rapide à destination de Samarcande.

Samarcande, perle de l'Asie Centrale, la Marakanda antique, s'est construite de conquête en conquête. Au fil des siècles, la ville fut envahie par les troupes d'Alexandre le Grand, les envahisseurs arabes, Gengis Khan et Tamerlan. La ville a séduit les grands hommes de son temps et continue d'attirer par sa beauté, son architecture, son histoire et ses légendes.

Journée de visites de Samarcande : le Gour Emir, mausolée d'Amir Timur (Tamerlan) et caveau dynastique des Timourides ; c'est un monument architectural unique avec son dôme bleu à nervures. La célèbre place du Registan, centre officiel de l'empire de Tamerlan, abrite les majestueuses madrasas d'Oulougbek, Cher Dor, Tillya Kari et Bibi.  Visite de la mosquée Khanym, d'une beauté incomparable, qui fut construite par Timur pour son épouse. Balade dans le bazar oriental Siab, le plus ancien bazar de Samarcande, où les caravanes de la Route de la Soie faisaient halte pour leurs échanges commerciaux. Découverte du mausolée de Shahi Zinda, « la ville des morts », un complexe de plus de 20 bâtiments uniques datés du 11 au 19ème siècles. Puis visite de l'observatoire d'Oulougbek : premier observatoire d'Orient doté d'un sextant de 30m, construit par Oulougbek pour établir un catalogue astronomique précis.

Dîner dans une maison traditionnelle.

Poursuite de la visite de Samarcande : le mausolée Khodja Donior du prophète biblique Daniel, dont les restes reposent ici selon la légende. Ce mausolée attire de nombreux pèlerins de diverses religions du monde entier. Le musée d'Afrasiyob, construit à proximité des ruines de la vieille ville, nous permet de découvrir l'histoire et la vie de l'antique ville d'Afrasiyob.

L'après-midi, visite des fabriques de papier de Meros. Grâce aux efforts déployés, la technique ancestrale de la production manuelle de papier en soie a été préservée. Nous visitons ensuite la fabrique de tapis en soie faits main « Hudjum » : nous pouvons observer directement le processus de fabrication et admirer les motifs uniques.

Route vers le paisible village de Hayat, îlot de verdure au coeur de l'aridité des monts Nuratau. Accueil par la famille qui tient la maison d'hôtes. Nous visitons le village : moulins à eau pour l'huile et la farine, cuisson du pain au tandoor et rencontres avec les habitants. Nous découvrons le mode de vie local, les coutumes et les traditions séculaires préservées dans cette région isolée. Dîner traditionnel.

Une courte promenade dans la nature et les collines environnantes pour profter de la beauté et de la tranquillité des lieux. Nous visitons la plateforme d'observation d'où nous pourrons admirer une vue panoramique sur les montagnes et la réserve de biosphère de Nourata-Kyzylkum, qui préserve des espèces menacées, dont l'argali de Severtsev.

L'après-midi, route vers Boukhara.

En chemin, arrêt à Nourata pour visiter les ruines de la citadelle d'Alexandre Le Grand. Un peu plus loin se trouve la source d'eau sacrée de « Chashma », lieu de pèlerinage pour les Musulmans, qui serait apparue à l'endroit où Ali, gendre du prophète Mahomet, aurait frappé le sol avec un bâton.
Arrivée à Boukhara et installation à l'hôtel. Dîner dans une auberge traditionnelle.

Journée de visite dans la vieille ville de Boukhara. La citadelle Ark, résidence fortifiée des khans de Boukhara. était au Moyen Âge une ville entière comprenant la résidence de l'émir, des mosquées, un atelier monétaire, des institutions gouvernementales, des entrepôts, une prison.... Nous visitons ensuite la mosquée Bolo Khauz (1712), puis le mausolée des Samanides (9-10ème siècles) et le mausolée de Chashma Ayub dont la construction originale date du règne d'Arslan Khan au 12ème siècle.

L'ensemble architectural Poikalon (12-16ème siècles), situé au cœur de la vieille ville de Boukhara, comprend la mosquée-cathédrale « Masjidi Kalon », la madrasa « Miri Arab » et le plus haut minaret (46m) d'Orient à cette époque. La madrasa Oulougbek, construite en 1417, fut la première des trois commandées par le souverain timouride (les deux autres se trouvent à Samarcande et à Gijduvan), et son influence laïque domine l'architecture extérieure du collège religieux. Nous visitons la madrasa Abdul Aziz Khan (1652), resplendissante de sa gloire du 17ème siècle, et le Tchor Minor (les 4 minarets).

Après le déjeuner, poursuite de la visite de Boukhara : le Tim Abdulla Khan, construit en 1577, était l'un des plus élégants marchés de Boukhara, où soie et laine étaient vendues par les commerçants afghans. Ces "coupoles marchandes" était divisée en plusieurs sections organisées par métier : la Toki-zargaron (bijoutiers), la Toki-tilpakfuruchon (chapeliers), la Toki-sarrafon, réservée aux changeurs. Visite de la mosquée Magoki Attori, construite sur l’emplacement d'un ancien temple bouddhiste et zoroastrien, puis du complexe de Laby Khauz, comprenant la madrasa Nodir Divan-Begi, la madrasa Kukeldache et le khanaka Nodir Dewon Begi.

Spectacle folklorique à la Madrassah Nodir Dewon Begi.

Après le petit-déjeuner, route vers Khiva en traversant le désert du Kyzylkoum. Pendant des siècles, il a marqué la limite nord de la Transoxiane et la limite de l'immense steppe nomade. Nous apercevons l'Amou-Daria, l'un des deux grands fleuves d'Asie centrale, séparant le Kyzylkoum du Karakoum au Turkménistan.

Pique-nique en cours de route. Arrivée à Khiva et installation à l'hôtel. Temps libre.

Découverte de la ville de Khiva, qui fut à la fois le cœur d'une riche région agricole et l'un des principaux marchés d'esclaves de l'Asie centrale, ancienne étape des caravanes qui traversaient le désert de Kyzylkoum.
Visite des médersas, mosquées et palais des khans de Khiva dans la ville intérieure "Itchan Kala", entourée des remparts (visite à pied) : la visite commence par la porte ouest Ata Darvaza, l’une des portes élevées au 19e siècle aux quatre points cardinaux. Nous suivons l’artère principale de la ville en s’arrêtant aux monuments les plus riches d’art et d’histoire: Kounya-Ark, le palais fortifié du 17e siècle ; Kournych-khana (1825), médersa Mouhammed Rakhim Khan (1871), médersa Islam-Khodja (1908-1912) avec son minaret de 44,5m de haut et 9,5m de diamètre, le plus haut minaret de Khiva. Au centre d’Itchan-kala, nous visitons l'imposante mosquée du vendredi de Djouma, la principale mosquée de Khiva. Derrière la mosquée Djouma s’élève le monument le plus célèbre de Khiva: le mausolée de Pakhlavan-Makhmoud (1810 - 1825), qui occupe l’emplacement de son atelier de fourreur. Nous poursuivons avec le palais Tach Khaouli, datant du 19e siècle, la résidence des khans de Khiva. Devant la médersa du khan Moukhammed-Amin, la plus grande de Khiva, se dresse le curieux Kalta-Minor, minaret court de 1855.

Dîner dans une maison traditionnelle.