Sur les chemins de Tushétie et de Svanétie - Trek Svanétie - Voyage Tushétie - Visite Uplistsikhe

Départ matinal en véhicules 4x4 en direction de la région isolée de la Tushétie, via la Kakhétie. La route s’élève progressivement sur les versants sud du Grand Caucase jusqu’au col d’Abano (2 830 m), l’un des plus hauts cols carrossables du pays. La traversée offre des paysages spectaculaires de haute montagne. Plusieurs arrêts photos sont prévus en chemin, ainsi qu’un déjeuner pique-nique en cours de route. Descente vers les vallées de la Tushétie et arrivée au village d’Omalo (environ 2 000 m) en milieu d’après-midi. Installation en guesthouse, puis première découverte à pied du village. Montée aux ruines de la forteresse d’Omalo, qui domine la vallée et offre un beau panorama sur les montagnes environnantes.

Départ le matin pour une grande journée de randonnée au cœur des gorges de la Pirikita Alazani, l’une des plus belles vallées de Tushétie. Le sentier suit la rivière avec des passages en balcon offrant de superbes vues sur les reliefs environnants. Nous atteignons le village médiéval de Dartlo (1 850 m), célèbre pour ses tours de défense en pierre et son architecture parfaitement préservée. Temps de découverte du village et pause dans ce décor hors du temps. La randonnée se poursuit ensuite vers Parsma (1 960 m), village encore plus isolé, accessible uniquement à pied, à travers un paysage de haute montagne sauvage. Les maisons et tours en pierre, âgées de plusieurs siècles, témoignent d’un mode de vie ancestral toujours bien présent. Retour à Omalo en fin de journée, après une journée complète de marche au cœur d’une région parmi les plus confidentielles du Caucase.

Nous partons pour l'ouest du pays avec un premier arrêt à Mtskheta. Centre culturel et religieux de la Géorgie, elle fut la capitale du royaume géorgien de l'est de l'Ibérie. Située à la confluence des rivières Aragvi et Mtkvari, la ville était un carrefour de nombreuses routes commerciales. C’est là que les Géorgiens ont accepté le christianisme au début du VIe siècle. La ville et ses monuments architecturaux sont inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. Visite de l’église de Jvari (VIe siècle) et de la cathédrale Svetiskhoveli (XIe siècle) considérée comme l’un des endroits les plus sacrés de Géorgie car elle renfermerait la tunique du Christ. Continuation vers Uplistsikhe, ville troglodytique (IVe siècle av.J.-C.) située sur l'une des grandes routes de la soie. Nous découvrons les grottes troglodytiques, caves à vin (marani), poêles géorgiens (thoné), la basilique à trois nefs creusée dans le rocher et le théâtre antique. Nous reprenons la route pour Kutaisi où nous passons la nuit.

Nous mettons cap au nord pour prendre de l'altitude et gagner la région mythique de Svanétie, avec plusieurs arrêts en chemin. Magnifique région reculée, elle était longtemps isolée du pays la moitié de l'année. Elle compte plusieurs sommets de plus de 5000 mètres, glaciers et villages aux tours de pierre du XIIe siècle si particulières. De nombreuses légendes et mythes y perdurent, notamment celle de la Toison d'Or. Arrivée au village de Mestia en fond de vallée. En fonction de l'heure d'arrivée, nous pourrons visiter le musée d'art historique de la commune, sinon cette visite se fera le lendemain.

Départ de notre marche à la journée en direction de la gorge de Chalaati. Après un rapide transfert, nous commençons par la gorge de la rivière Mestiachala entourée de forêts. Après avoir traversé un pont, nous prenons de la hauteur dans un décor alpin. Nous contournons le mont Ushba sur son côté nord-est et arrivons à la gorge de Chalaati. Nous profitons alors des beaux panoramas sur le glacier éponyme, le sommet nord du mont Ushba et le mont Chatin. Retour à Mestia.

Départ en matinée pour poursuivre notre découverte des montagnes du Caucase. Nous randonnons 7 à 8h, avec une traversée de col à 2500m. Descente jusqu'au beau village d'Adishi, au pied du mont Tetnuldi. Installation chez nos hôtes puis temps libre qui nous permettra de découvrir cette belle halte.

Note : journée difficile, d'un niveau 3 chaussures.

Le matin, départ de notre dernière journée de marche en Svanétie jusqu'au point culminant (2800m) en suivant un chemin en lacet. Descente jusqu'à la vallée de Kalde, en apercevant sur notre passage plusieurs ruines de villages médiévaux. Nous retrouvons le véhicule qui nous conduit tout d'abord au village d'Ushguli, l'un des endroits habités les plus hauts d'Europe, situé au pied du plus haut sommet du pays, le mont Shkhara (5200m), puis nous continuons jusqu'à Mestia.

Note : journée difficile, d'un niveau 3 chaussures.

Départ de notre journée de marche vers la cascade d'Ushba et son glacier. Pour cela nous rejoignons le point départ en véhicule au village de Mazeri. La première partie de la randonnée se fait sur un beau plateau alpin avec en toile de fond le mythique mont Ushba. Nous entrons rapidement dans une forêt de hêtres et de résineux pour monter progressivement vers le glacier. Nous distinguons alors plusieurs cascades émergeant de ce même glacier. Le chemin est parfois un peu raide avec des passages de pierriers et des traversées de rivières (au risque de se mouiller) mais cela en vaut clairement la peine. Arrivée au point culminant de notre randonnée d'où nous bénéficions d'un beau panorama sur la cascade. Nous profitons également des vues sur le glacier sur sa partie sud-est. Les plus courageux pourront aller jusqu'au glacier (2900m). Retour à Mazeri par le même chemin puis route pour Mestia pour notre dernière nuit en Svanétie.

Note : journée difficile, d'un niveau 3 chaussures.