Eclipse totale en Nouvelle-Zélande avec B. Reeves - Eclipse totale 2028 - Voyage astronomique Nouvelle-Zélande - Stewart Island

Nous nous rendons dans la péninsule de Banks, et plus précisément le village français de Akaroa : notre drapeau national y flotte, certains noms de rue sont en français, ce n’est pas sans une pointe d’émotion que nous retrouvons un peu de France à 19000 km de la métropole.

En soirée, première session d'observation astronomique avec Benoit Reeves sous l'un des ciels les plus purs de l'hémisphère sud.

En option : une sortie d'observation du dauphin d’Hector est possible dans l’après-midi. Ce dauphin est endémique, et Akaroa est le seul endroit où son observation est possible avec un fort taux de réussite. A réserver et régler une fois sur place auprès de votre guide.

Route pour Tekapo, connu pour son grand lac aux eaux turquoise et son exceptionnelle qualité de ciel nocturne. Cette région fait partie de l'Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve, l'une des plus grandes réserves de ciel étoilé au monde. 

Nous prévoyons une balade au lac Tekapo autour de l’église du Bon Berger et, si le temps le permet, nous allons à Mt John pour profiter de la vue.

En soirée, conférence de Benoit Reeves et session d'observation du ciel.

Nous consacrons la journée à la découverte de ce parc national, Aoraki/Mt Cook, point culminant du pays (3724m). Nous nous engageons sur le Hooker Valley Track : une marche de 3h aller-retour sans difficulté particulière, qui nous mène au lac Hooker où flottent des mini-icebergs, et nous sommes au pied de l’impressionnant Mt Cook. Avant de partir, un arrêt est prévu dans les locaux du Department of Conservation, pour mieux comprendre la particularité de ce parc, notamment depuis que Sir Edmund Hillary s’y est entraîné avant de gravir l’Everest.

Dans la soirée, montée à l'observatoire du mont John pour une expérience d'observation astronomique au cœur de la réserve de ciel étoilé. Accompagnés de Benoit Reeves, nous profitons de conditions exceptionnelles pour explorer les merveilles du ciel austral.

Première journée de repos légal du guide. Cette journée est laissée libre afin de profiter à son rythme de Wanaka et de son cadre exceptionnel. Balade sur les rives du lac jusqu'au célèbre Wanaka Tree, randonnée sur l'un des nombreux sentiers des environs, découverte des cafés et boutiques de la ville, ou activités de plein air telles que le kayak ou VTT (en option) : chacun peut composer son programme selon ses envies.

Nous empruntons la célèbre Milford Road, une route spectaculaire qui serpente entre vallées glaciaires, forêts humides et parois abruptes. A chaque virage, les paysages du Fiordland se dévoilent dans une atmosphère de silence et de grandeur minérale, jusqu’à l’arrivée sur l’un des sites les plus emblématiques du pays.

Nous embarquons ensuite pour une navigation dans Milford Sound, fjord étroit et vertigineux encadré de falaises plongeant directement dans l’eau sombre. Cascades, brumes et reliefs sculptés par les glaciers composent un décor saisissant, souvent changeant au gré de la lumière et de la météo.

Retour à Te Anau.

Nous rejoignons Bluff avant d’embarquer pour la traversée en ferry vers Stewart Island, territoire isolé aux confins méridionaux de la Nouvelle-Zélande. A la tombée de la nuit, nous partons avec un guide local à la recherche du kiwi dans son habitat naturel. L’observation de cet oiseau emblématique, discret et nocturne, constitue l’un des moments les plus marquants du séjour. Stewart Island est reconnue comme l’un des meilleurs endroits au monde pour tenter cette rencontre rare, dans un environnement préservé et silencieux.

Journée entièrement consacrée à l’événement astronomique majeur du voyage. En compagnie de Benoît Reeves, nous suivons pas à pas le déroulé de l’éclipse : préparation des observations, explications scientifiques accessibles, puis observation des phases partielles jusqu’au moment de la totalité.

Selon les conditions météorologiques et les meilleures opportunités de visibilité, l’observation pourra être organisée depuis la région de Dunedin ou depuis le domaine du château de Larnach, offrant un cadre dégagé et propice à l’expérience.

Ce temps fort constitue très probablement le point d’orgue du voyage. Il s’agit d’un phénomène rare et spectaculaire, dont l’observation reste toutefois entièrement dépendante des conditions météorologiques du jour.

Route en direction de Christchurch en longeant une partie de la côte est de l’île du Sud. Le parcours offre une dernière lecture des paysages néo-zélandais, entre collines douces, terres agricoles et ouverture progressive sur l’océan Pacifique.

En chemin, arrêt aux célèbres Moeraki Boulders, étonnantes concrétions sphériques posées sur la plage. Ces formations géologiques intriguent autant qu’elles fascinent, et constituent l’un des sites naturels emblématiques de la région.

Arrivée à Christchurch en fin de journée, installation puis dîner d’adieu.