Carte d'identité en Argentine

Situation géographique

L'Argentine occupe une position dominante en Amérique du Sud, s'étendant sur 2 780 400 kilomètres carrés, soit cinq fois la superficie de la France, ce qui en fait le deuxième plus grand pays du sous-continent après le Brésil et le huitième au niveau mondial. Cette nation s'étire sur 3 700 kilomètres du nord au sud, depuis la frontière bolivienne jusqu'au cap Horn, et sur 1 400 kilomètres d'est en ouest, offrant une diversité géographique et climatique exceptionnelle. Située entre 22° et 55° de latitude sud, l'Argentine s'étend des tropiques aux régions subantarctiques, créant une mosaïque de paysages allant des déserts subtropicaux aux glaciers patagoniens.

Le pays partage ses frontières avec cinq nations : le Chili sur 5 308 kilomètres à l'ouest, la Bolivie sur 832 kilomètres au nord-ouest, le Paraguay sur 1 880 kilomètres au nord, le Brésil sur 1 261 kilomètres au nord-est, et l'Uruguay sur 580 kilomètres au nord-est. Cette position géographique stratégique fait de l'Argentine un pont naturel entre l'Atlantique et le Pacifique, rôle renforcé par sa façade maritime de 4 989 kilomètres sur l'océan Atlantique. Le pays revendique également des territoires antarctiques et les îles Malouines, témoignant de ses ambitions géopolitiques dans l'Atlantique Sud et renforçant son statut de puissance régionale australe.

Relief et géographie physique

Le territoire argentin révèle une géographie physique d'une diversité remarquable, structurée autour de quatre grandes régions naturelles qui façonnent l'identité géographique du pays. À l'ouest, la cordillère des Andes forme une barrière montagneuse imposante culminant au mont Aconcagua à 6 960 mètres, plus haut sommet des Amériques et du monde hors Himalaya-Karakoram. Cette chaîne andine, qui s'étend sur toute la longueur occidentale du pays, crée des paysages spectaculaires de hauts plateaux, de volcans actifs et de vallées encaissées, particulièrement dans les provinces du Nord-Ouest où se déploient les formations géologiques colorées de la Quebrada de Humahuaca et de la Puna.

Au centre du pays s'étend la Pampa, vaste plaine fertile de 600 000 kilomètres carrés qui constitue le cœur économique et démographique de l'Argentine. Cette région de prairies naturelles, aux sols parmi les plus riches au monde, s'étend autour de Buenos Aires et concentre l'essentiel de l'agriculture et de l'élevage argentins. Au nord, le Chaco subtropical offre des paysages de forêts sèches et de savanes, tandis qu'au sud, la Patagonie déploie ses immensités steppiques, ses lacs glaciaires et ses glaciers, créant des paysages grandioses qui s'étendent jusqu'à la Terre de Feu. Cette diversité topographique exceptionnelle génère une variété climatique unique, de l'aridité désertique du nord-ouest aux conditions subantarctiques du sud, en passant par le climat tempéré de la Pampa.

Climat et diversité environnementale

L'Argentine bénéficie d'une diversité climatique exceptionnelle résultant de son extension latitudinale considérable et de la variété de ses reliefs, créant un véritable laboratoire naturel de zones climatiques. Le nord du pays connaît un climat subtropical humide avec des étés chauds et pluvieux et des hivers doux, particulièrement marqué dans la région du Litoral et du Nord-Est. Le centre, dominé par la Pampa, jouit d'un climat tempéré océanique idéal pour l'agriculture, avec des précipitations régulières et des températures modérées. L'ouest andin présente des conditions arides à semi-arides avec de forts contrastes thermiques entre le jour et la nuit, tandis que le sud patagonien connaît un climat froid et venteux avec des précipitations importantes sur la façade pacifique.

Cette diversité climatique génère une richesse écologique remarquable, l'Argentine abritant une biodiversité exceptionnelle avec des écosystèmes aussi variés que la forêt atlantique du nord-est, les yungas andines, les steppes patagoniennes et les forêts subantarctiques de Terre de Feu. Le pays compte de nombreux parcs nationaux protégeant cette diversité naturelle, notamment le parc national d'Iguazú avec ses chutes spectaculaires, le parc Los Glaciares en Patagonie avec le glacier Perito Moreno, et la péninsule Valdés, sanctuaire de la faune marine australe. Cette richesse environnementale constitue un atout touristique majeur, positionnant l'Argentine comme une destination privilégiée pour l'écotourisme et le tourisme d'aventure.

Population et urbanisation

Avec 46,05 millions d'habitants en 2023, l'Argentine se classe au troisième rang démographique d'Amérique latine après le Brésil et le Mexique, sa population étant concentrée de manière très inégale sur le territoire national. Plus de 90% des Argentins vivent dans les zones urbaines, faisant de l'Argentine l'un des pays les plus urbanisés au monde, avec une concentration particulièrement marquée dans la région métropolitaine de Buenos Aires qui rassemble plus du tiers de la population nationale. Cette macrocéphalie urbaine exceptionnelle contraste avec les vastes étendues rurales faiblement peuplées de la Patagonie et du nord-ouest andin, créant des déséquilibres territoriaux considérables.

La société argentine se caractérise par son origine européenne majoritaire, résultat des grandes vagues d'immigration européenne des XIXe et XXe siècles qui ont profondément marqué l'identité nationale. Les descendants d'Italiens et d'Espagnols constituent l'essentiel de la population, complétés par des communautés allemandes, françaises, polonaises et juives importantes. Les populations indigènes, bien que minoritaires (moins de 3% de la population), conservent une présence significative dans certaines régions, particulièrement dans le nord-ouest andin et en Patagonie. Cette composition ethnique particulière confère à l'Argentine une identité culturelle unique en Amérique latine, plus proche de l'Europe méditerranéenne que du reste du sous-continent, phénomène renforcé par l'urbanisation et l'éducation généralisées.

Économie agricole et industrielle

L'économie argentine, 26e mondiale et troisième d'Amérique latine, repose traditionnellement sur ses exceptionnelles ressources agricoles qui, bien ne représentant que 7% du PIB, génèrent les trois quarts des exportations nationales. La Pampa fertile constitue le grenier de l'Argentine et l'une des principales régions agricoles mondiales, spécialisée dans la production de soja OGM qui occupe plus de 50% des terres cultivables et fait du pays le premier exportateur mondial d'huile et de farines de soja. Cette agriculture extensive et mécanisée produit également du blé, du maïs et du tournesol en quantités considérables, positionnant l'Argentine parmi les premiers exportateurs mondiaux de céréales et d'oléagineux.

L'élevage bovin, pilier historique de l'économie argentine, a connu un déclin relatif face à l'expansion de la culture du soja, mais conserve une importance majeure avec un cheptel de 54 millions de têtes produisant une viande bovine réputée mondialement pour sa qualité. L'Argentine excelle également dans la production viticole, particulièrement dans la région de Mendoza au pied des Andes, et dans l'arboriculture fruitière avec les poires et citrons. Le secteur industriel, représentant 23,6% du PIB, se concentre sur l'agroalimentaire, les textiles, la pétrochimie et la métallurgie, bénéficiant des matières premières nationales abondantes. L'industrie minière connaît un développement rapide, notamment avec l'exploitation du lithium dans le nord-ouest andin, l'Argentine détenant 21% des réserves mondiales de ce métal stratégique pour les batteries électriques.

Culture et identité nationale

La culture argentine se distingue par son caractère cosmopolite et européanisé, héritage des vagues migratoires massives qui ont façonné l'identité nationale entre 1880 et 1930. Buenos Aires, surnommée le "Paris de l'Amérique du Sud", rayonne culturellement sur tout le pays avec ses théâtres, ses librairies, ses cafés littéraires et son architecture européenne. Le tango, né dans les quartiers populaires de Buenos Aires à la fin du XIXe siècle, constitue l'expression artistique la plus emblématique de l'Argentine, reconnu patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO. Cette danse sensuelle et mélancolique, accompagnée du bandonéon, véhicule l'âme argentine faite de nostalgie, de passion et d'élégance.

La littérature argentine occupe une place exceptionnelle dans le panorama culturel mondial avec des figures emblématiques comme Jorge Luis Borges, Julio Cortázar et Adolfo Bioy Casares qui ont révolutionné la littérature fantastique et le réalisme magique. Le football constitue une véritable religion nationale, l'Argentine ayant produit des légendes comme Diego Maradona et Lionel Messi, et remporté trois Coupes du monde. La gastronomie argentine, influencée par les traditions italiennes et espagnoles, se caractérise par l'asado (barbecue), les empanadas et les vins de Mendoza, créant une identité culinaire distinctive. Cette richesse culturelle, combinée aux paysages spectaculaires du pays, fait de l'Argentine une destination touristique majeure attirant 7 millions de visiteurs annuels en quête d'aventure, de culture et d'authenticité.